유아 장염 증상 및 대처법

유아 장염은 바이러스, 세균, 또는 기생충에 의해 장이 염증을 일으키는 질환으로, 주로 소화기에 영향을 미칩니다. 유아는 면역 체계가 아직 발달하지 않았기 때문에 장염에 걸릴 확률이 더 높으며, 증상이 더 심하게 나타날 수 있습니다. 장염은 특히 바이러스성 장염(로타바이러스, 노로바이러스 등)이 흔합니다.

© istockphoto

- 유아 장염의 주요 증상 -

설사

장염의 가장 흔한 증상 중 하나는 설사입니다. 물처럼 묽은 변을 자주 보거나, 급격히 변의 성질이 달라지기도 합니다. 심한 경우에는 하루에 여러 번 설사를 하며, 유아는 체내 수분을 잃어 탈수 상태에 이를 수 있습니다.

구토

구토는 장염 초기 증상으로 흔하게 나타나며, 갑작스럽게 발생할 수 있습니다. 유아는 음식을 먹은 직후나 수분을 섭취한 후에도 구토할 수 있습니다.
구토와 함께 식욕이 감소할 수 있으며, 음식을 거부할 수도 있습니다.

복통

유아는 복통을 느낄 수 있지만, 정확하게 표현하기 어려울 수 있어 복부를 꽉 쥐듯이 울거나 짜증을 내며 불편함을 표현할 수 있습니다. 복통은 설사나 구토가 발생하기 전에 먼저 나타날 수 있습니다.

© istockphoto

발열

발열은 장염의 일반적인 증상으로, 유아의 체온이 38도 이상으로 올라갈 수 있습니다. 발열이 장염에 의한 것인지 확인하려면, 고열 외에 다른 소화기 증상(설사,구토)이 있는지 살펴봐야 합니다.

탈수 증상

장염으로 인해 설사와 구토가 지속되면 탈수가 쉽게 발생할 수 있습니다. 유아의 탈수는 심각한 상태로 빠르게 진행될 수 있어 주의가 필요합니다.
탈수 증상으로는 입이 마르거나, 눈물 양이 감소, 소변 양 감소, 피부가 건조해지는 것이 포함됩니다. 또한, 기저귀가 오랫동안 젖지 않거나 눈이 움푹 들어간 경우도 탈수의 신호입니다. 졸리거나 무기력해 보이는 것도 탈수의 징후일 수 있습니다.

식욕 저하

장염에 걸리면 아이는 음식을 거부하거나, 평소보다 식욕이 크게 줄어들 수 있습니다. 음식을 잘 먹지 않거나, 음식을 먹은 후 구토나 복통을 느낄 수 있습니다.

체중 감소

설사와 구토가 계속되면서 체중 감소가 나타날 수 있습니다. 특히 영양 결핍이 심해질 수 있으므로 지속적인 설사와 구토가 있다면 신속히 대처해야 합니다.

변에서 피가 섞여 나옴

장염이 심한 경우, 변에 피가 섞여 나올 수 있습니다. 이는 세균성 장염이나 심각한 장 염증의 증상일 수 있으며, 즉각적인 치료가 필요합니다.

장염의 원인

• 바이러스성 장염: 로타바이러스나 노로바이러스가 유아 장염의 가장 흔한 원인입니다. 주로 오염된 물이나 음식을 통해 감염됩니다.

• 세균성 장염: 살모넬라, 대장균 등의 세균에 의해 발생하며, 감염된 음식이나 물을 섭취함으로써 유발될 수 있습니다.

• 기생충성 장염: 기생충이 원인이 될 수 있으며, 비교적 덜 흔하지만, 감염된 물이나 음식을 통해 전염됩니다.

© istockphoto

유아 장염 관리 및 치료

• 수분 공급: 유아 장염에서 가장 중요한 것은 수분 보충입니다. 설사와 구토로 인해 체내 수분이 빠르게 소실되므로,전해질과 수분을 보충하는 것이 필요합니다. 모유 수유를 하는 경우에는 수유를 지속하고, 분유를 먹이는 아기에게는 소화가 잘 되는 음식과 함께 수분을 충분히 공급해 주어야 합니다.

• 음식 섭취: 음식을 거부하는 경우라도 조금씩 소량의 부드러운 음식을 먹이는 것이 좋습니다. 쌀죽, 바나나, 사과,등 위에 부담을 주지 않는 음식이 좋습니다. 기름진 음식이나 당분이 많은 음식은 피하고, 구토가 가라앉으면 천천히 음식을 다시 시작하는 것이 좋습니다.

• 의약품 사용: 의사의 처방 없이 지사제나 항생제를 사용하는 것은 권장되지 않습니다. 특히 세균성 장염이 아닌 경우 항생제가 효과가 없고, 지사제는 장염 증상을 악화시킬 수 있습니다. 발열이나 통증이 심할 경우, 소아용 해열제를 사용할 수 있으나, 반드시 의사의 처방에 따라 복용해야 합니다.

• 병원 방문: 아이가 심한 탈수 증상을 보이거나, 고열이 며칠 동안 지속되거나, 설사와 구토가 멈추지 않을 경우 즉시 병원에 방문해야 합니다. 특히 피가 섞인 변이 나오거나 심한 복통을 호소할 경우, 병원에서 추가 검사가 필요할 수 있습니다.

© istockphoto

예방 방법

• 손 씻기: 유아와 보호자는 식사 전, 화장실 사용 후, 외출 후에 손을 깨끗이 씻어 감염을 예방해야 합니다.

• 안전한 음식 섭취: 아이에게 먹이는 음식은 충분히 익히고 안전하게 준비된 음식을 섭취하는 것이 중요합니다.

• 로타바이러스 예방 접종: 로타바이러스에 의한 장염을 예방하기 위해 로타바이러스 백신을 접종하는 것이 중요합니다.

유아의 장염은 빠르게 진행될 수 있으므로, 증상이 나타나면 조기에 대응하고 적절한 치료를 통해 합병증을 예방하는 것이 중요합니다.오늘도 읽어 주셔서 감사합니다.